Lorsque l’on parle de Réalité Virtuelle (VR) et de jeu vidéo, ce n’est pas vers Xbox qu’il faut se tourner. Contrairement à certains de ses concurrents, Microsoft n’est toujours pas prêt à franchir le pas, et nous explique aujourd’hui pourquoi.
Le marché de la VR est encore trop petit pour Xbox
C’est une nouvelle fois Matt Booty, responsable des studios Xbox, qui nous donne des éclaircissements sur la vision de Microsoft quant à la VR dans le jeu vidéo. La VR sur Xbox n’est toujours pas prête à arriver.
Lorsque l’on regarde le marché global du jeu vidéo dans le monde, la Réalité Virtuelle reste une niche. Matt Booty pense qu’il faut patienter encore un peu avant d’investir sur ce créneau.
Je pense que pour nous, il s’agit simplement d’attendre que le public soit au rendez-vous. Nous avons la chance d’avoir ces grandes propriétés intellectuelles qui sont devenues des franchises permanentes avec de grandes communautés. Nous avons 10 jeux qui ont dépassé les 10 millions de joueurs à ce jour, ce qui est une belle réussite, mais c’est le genre d’échelle dont nous avons besoin pour voir le succès d’un jeu et ce n’est pas encore tout à fait le cas avec la VR et la AR.
Autrement dit, les coûts liés au développement de jeux VR sont trop importants pour que Xbox juge intéressant de s’y pencher.
Alors pour quoi Sony, Meta et d’autres acteurs se mettent à la VR dans le jeu vidéo ? Difficile de dire si le secteur est rentable pour ces acteurs, mais toujours est-il que Sony a depuis toujours cultivé l’image d’un acteur à la pointe de la technologie. PlayStation a rapidement investi dans la VR, ce qui joue sur son image de marque innovante, et donc aussi sur son business.
Ici, Microsoft semble mettre l’image de marque de côté et préférer la rentabilité plutôt que de dépenser des sommes considérables pour proposer ce type d’expérience. En octobre 2021, alors que les Xbox Series X|S soufflaient leurs premières bougies, le patron de Xbox, Phil Spencer, disait déjà que la VR n’était pas d’actualité.
Je pense que l’innovation matérielle est formidable et qu’elle constitue un outil important. Mais pour l’instant, j’ai décidé de rester davantage du côté du logiciel. Je pense que cela sera plus efficace à long terme. Et vous savez, j’applaudis ce que Sony fait, j’applaudis ce qu’Oculus fait, ce que Valve a fait. Je reconnais qu’il y a beaucoup d’acteurs qui ont fait un travail incroyable en matière de VR. Mais oui, Xbox va pour le moment rester dans l’espace grand public axé sur le logiciel, et je pense que c’est un bon pari.
De son côté, Sony a lancé son deuxième casque de Réalité Virtuelle, le PlayStation VR2, en février dernier avec 600 000 unités vendues en six semaines. C’est 8% de plus que les ventes du premier casque sur la même période, mais moins que ce qu’espérait Sony selon les données communiquées. Depuis, Sony a ouvert la vente de son casque aux revendeurs tiers, souhaitant ainsi booster les ventes de son matériel.
En janvier dernier, Microsoft annonçait un grand plan de licenciements, et on apprenait que les équipes VR, réalité mixte et HoloLens avaient largement été affectées par cette réduction des coûts, avec plusieurs équipes tout simplement supprimées.
